Город Иркутск — старинный сибирский город, древнейшие здания которого относятся к XVIII веку и построены в уникальном стиле — сибирское, или иркутское, барокко. В городе сохранились городская каменная застройка и памятники деревянной архитектуры. Рядом — озеро Байкал. 
Разнообразна театральная и музыкальная жизнь города. В настоящее время в Иркутске работают 5 профессиональных театров: Академический драматический театр им. Н.П.Охлопкова, Музыкальный театр, Театр юного зрителя, Областной театр кукол, Театр народной драмы, несколько самодеятельных коллективов, в областной филармонии проходят концерты камерной, классической и органной музыки.
Иркутск — центр художественной культуры Сибири. Отметила свое 65-летие Иркутская организация Союза художников России. Далеко за пределами города известны полотна художников А.И. Вычугжанина, Б. Лебединского, А. Алексеева, Л.Б. Гимова, В.С. Рогаля.
Иркутск — город молодежи и студентов, получающих высшее образование в классическом, техническом, педагогическом, медицинском, лингвистическом университетах, экономической и сельскохозяйственной академиях и других вузах. В городе около 30-ти средних специальных учебных заведений, около 10 профессионально-технических училищ и лицеев.
В Иркутске развивается около 50-ти видов спорта, среди которых: хоккей, баскетбол, легкая атлетика, художественная гимнастика, бокс, коньки, лыжи. Среди иркутских спортсменов — чемпионы и призеры Олимпиад, победители крупнейших международных соревнований.
Иркутск меняется… Растут дороги, теплотрассы, трамвайные и троллейбусные линии, объекты соцкультбыта, новые жилые массивы и вместе с тем реставрируются старинные здания, памятники истории и культуры. Город стал одним из крупнейших бизнес центров Сибири.
